         .gif)
Софья Разумовская, "CR"
На пути к объективной 3D реальности
|
Видеокарты (они же видеоакселераторы, графические подсистемы, 3D ускорители и т.п. синонимы) являются не просто неотъемлемой частью современного компьютера, но и выходят в последнее время на одно из самых важных мест среди компьютерного "железа". Стремясь к работе на возможно более мощной и производительной машине, пользователь задумывается о характеристиках и достоинствах видекарты сразу же после того, как остается доволен быстродействием процессора, "беспроблемностью" материнской платы и количеством оперативной памяти.
Большинство из нас хотели бы назвать свой компьютер "мультимедийным", то есть способным воспроизводить все созданное фантазией человека и передовыми технологиями многообразие видео и звукоэффектов в киберпространстве. Вместе с тем, многие из нас довольствуются работой на простеньких видеокартах, позиционируемых производителями как массовый продукт, рассчитанный на выполнение типичных графических задач среднего пользователя. Собственно, подавляющее большинство из нас не являются дизайнерами, не занимаются компьютерной графикой, не монтируют видеоролики, а работают с бизнес-приложениями в Windows95 и играют в игры на 14" мониторе с не самыми лучшими характеристиками. И многим из нас вполне хватает 2 Мб видеопамяти на карте, название которой не имеет решающего значения.
Тем временем производители видеокарт создают новые и новые продукты, все более быстрые, более "умные", умеющие выполнять столько разных операций, о смысле которых мы и не догадываемся.
Разве вам не интересно узнать, какие качества графических карт компьютера сегодня считаются лучшими? Может быть, именно на них вы станете ориентироваться при выборе новой 3D карты. Или вас порадует возможность купить подешевле давно выбранную карточку, которая слегка устареет в связи с появлением более крутого "однофамильца", но все еще будет способна справиться с вашими задачами.
Предлагаем вашему вниманию краткий обзор новинок, появившихся на компьютерном рынке за лето 1998 года.
Прежде всего, следует обратить внимание читателя на то, что основой видекарты является чипсет. Именно от возможностей видеочипа зависят способности 3D карты в целом. Как правило, уважающие себя производители указывают тип чипсета, на базе которого создана их карта. В споре двух пользователей, выясняющих, чья карта "круче", может оказаться, что обе они содержат в себе один и тот же чипсет, а следовательно, принципиально ничем друг от друга не отличаются.
В приведенной таблице, составленной по данным iXBT (http://ixbt.stack.net), указаны основные характеристики, которыми обладают современные видеочипы. Производители чипсетов хорошо вам знакомы. Готовые видеокарты выпускают либо те же компании, либо другие, причем многие из "других" не успели так быстро отреагировать на появление новых чипов и пока не представили свои модели.
Хочется прокомментировать вторую колонку таблицы под названием "3D-функции". Даже если вы внимательно изучите определения терминов, составляющих понятие 3D-функций, вы вряд ли сможете четко определить, что хуже для вас лично: отсутствие Anisotropic filtering'а или Bump-mapping'а на видеокарте. Тенденция, однако, вырисовывается вполне определенная. Чем дальше, тем все меньше остается "минусов". Предыдущее поколение видеочипов, которые еще никто не собирается списывать в утиль, не могли осуществлять примерно половину описанных хитростей для более быстрой и качественной обработки графической информации. Теперь же один-два невозможных "минуса" являются нормой, многие карты вообще не имеют недостатков. Очевидно, что чем больше "плюсов" имеет чипсет, тем лучше. Но это не значит, что отсутствие какого-то типа обработки сильно ухудшит работу видеокарты. Скорее всего, обычный пользователь этого даже не заметит.
Объем видеопамяти - вполне понятный критерий качества. Мы до сих пор считаем, что 4 Мб - хорошо, а 8 Мб - просто прекрасно. Так оно и есть, разве что теперь мы можем добавить, что 12, 16, 24 и 32 Мб очень помогут графической подсистеме работать на пределе скоростных возможностей.
Все чипсеты имеют поддержку шин PCI или AGP, а многие и двухскоростного AGP. Это неудивительно, так как технология ускоренного графического порта (accelerated graphics port) была создана именно для повышения скорости передачи графических данных, и ее поддержка реализована сейчас во всех современных материнских платах для процессора Pentium II.
Скорость вывода и обработки изображения (млн. пикселов и многоугольников в секунду), 3D разрешение, RAMDAC - чем выше, тем лучше. Наличие свойства "рендеринг в окне" означает, что пользователь сможет эффективно и быстро воспроизводить графику не только на полном экране, но и в небольших окнах (предварительного просмотра, например). Это актуально для тех, кто активно работает в графических пакетах типа Softimage, LightWave, 3D Studio MAX и т.п. Для них совершенно не подходят платы с чипсетами семейства Voodoo. Любителям зрелищных игр можно не беспокоиться о "рендеринге в окне", так как все игры используют полный экран.
Для того, чтобы подробно описать все особенности каждого чипсета в отдельности, потребуется значительно больше места, чем отведено для данной статьи. Резюмируя объективные данные, мнения различных тестеров и обещания производителей, можно вкратце сказать несколько хороших слов о каждом чипе.
3Dfx Voodoo2. Продукт очень сильной компании 3Dfx, имеющей мощную репутацию за быстродействие ее 3D решений. Возможно, еще долго останется лучшим выбором для фанатов 3D игр.
3Dfx Voodoo Banshee. Совсем новый чип, полная информация о котором еще не успела стать достоянием общественности. Обещает быть очень-очень быстрой и в 2D, и в 3D. Скорее всего, будет великолепным продуктом для тех, на кого она нацелена - для игроков, которые заботятся о цене как минимум также, как и о быстродействии.
3DLabs Permedia 3. Эта новинка умеет все и очень быстро. Не теряется не фоне хорошо раскрученных конкурентов.
Matrox G200. Все видеокарты знаменитой компании Matrox всегда славились своей надежностью, качеством, непревзойденной скоростью и опережающими время технологиями. Эта фирма все составляющие своих видеоплат производит сама, она сама производит процессоры, делает на их основе видеокарты и сама пишет для них драйвера, поэтому проблемы с видеокартами Matrox бывают очень редко. Добавить практически нечего. Matrox G200 нацелен на вершину пирамиды 3D ускорителей.
nVidia RIVA TNT. Если заглянуть в таблицу, то окажется, что TNT тоже умеет все. Если вспомнить успех предыдущих чипов nVidia, то можно не сомневаться в новом витке заслуженного признания.
S3 Savage3D. С именем S3 последнее время ассоциировались недорогие, но достаточно надежные и производительные чипсеты для офисных приложений, т.е. для работы с 2D графикой, но никак не с 3D. Представляя Savage3D, S3 намеревается доказать, что она не потеряла способность создавать что-то новое и восстановить утерянную славу лидера рынка графических решений (а такая слава у S3 была всего пару лет назад). Судя по отзывам, S3 удалось прорваться в круг избранных производителей 3D ускорителей.
Итак, перед вами список самых лучших. Конкуренция между ними уже имеет место быть. В Интернете содержится масса отзывов и обзоров данных чипсетов, там вы можете увидеть и сравнительные тестовые характеристики, и скриншоты, и впечатления от игр.
Мы пока можем не торопиться сделать свой выбор. У нас в запасе еще много времени, пока новинки в виде готовых видеокарт дойдут до России и до Иркутска (если они вообще дойдут до нас и будут нам по карману). Кстати, цены видеокарт на базе этих чипсетов находятся в пределах 200-300 долларов. Не слишком дорого, если нужно и не слишком недоступно, если бы не нынешние экономические безобразия. И все-таки, к тому времени, когда новые 3D карты приблизятся к нам на расстояние покупки, будем думать, что мы сможем выбрать наиболее подходящую для себя.
Таблица - характеристика 3D карт последнего поколения.
Некоторые термины 3D графики.
|
|