I

Одно из самых распространенных заблуждений, особенно среди новичков в Интернете, состоит в том, что почтовый ящик резиновый, и в него поместится столько корреспонденции, сколько пожелает пользователь. К сожалению, это неверно. На сегодняшний день мне известен только один почтовый сервер, на котором было заявлено, что пользователь никак не ограничивается в размере почтового ящика - www.null.ru. Хотя я сильно сомневаюсь, что это действительно так... Обычно размер почтового ящика ограничивается определенным количеством мегабайт (как правило, двумя). И при переполнении приходящая к вам почта будет отослана назад с сообщением об ошибке. Давайте немного посчитаем: пусть одно небольшое письмо занимает от четырех до семи килобайт. Таким образом, имея почтовый ящик в два мегабайта, вы сможете держать в нем около трехсот писем. Много? С одной стороны - да. А с другой - мало. Потому что, если кто-то решит вас порадовать и скинет несколько фотографий, да еще не дай бог, в BMP-формате, то хватит ящика на одно-два письма. Приспособиться к такому ограничению можно - нужно регулярно забирать почту и не слишком часто получать по почте фотографии. Но! В ряде случаев оказывается жизненно необходим большой почтовый ящик. В Рунете на сегодняшний день только два сервера предоставляют действительно большой объем почтовых ящиков - это NEWMAIL.RU (www.newmail.ru) - ящик в 16 Мб и MAILRU.COM (www.mailru.com) - ящик в 20 Мб. Кстати, последний сервер - явление в Рунете не совсем обычное. Зарегистрированный в зоне .com, он, тем не менее, полностью русскоязычный! И физически располагается на территории России, что, естественно, делает его еще более привлекательным для нас с вами.

II

Выбирая почтовый сервер, следует поинтересоваться возможностью получения и отправления почты как через WEB-интерфейс, так и с помощью обычных почтовых программ. Это очень удобно: вы сможете работать с почтовым ящиком как из дома, с помощью любой почтовой программы, так и, например, с работы - через компьютер, подключенный к Интернету с помощью обычного браузера. Специально для таких случаев на MAIL.RU введен режим - так называемый вход с чужого компьютера, что позволяет существенно повысить безопасность при работе с ним. В настоящее время практически все популярные почтовые серверы поддерживают оба режима работы с ящиком (через WEB и с помощью почтовых программ). Но знайте, что существуют серверы, принципиально не работающие с программами, например, УПочта МетрокомФ (http://chat.home.ru/mail), NEWMAIL.RU, или не имеющие WEB-интерфейса - этим часто страдают почтовые сервера провайдеров.

В настоящее время в Сети наибольшее распространение получили два типа серверов для получения и отправления писем: POP3 и IMAP. Отличие их состоит в том, что протокол IMAP позволяет с помощью почтовой программы манипулировать папками на сервере, загружать их содержимое на компьютер, а POP3 - только забирать почту из папки УВходящиеФ (она же УInboxФ). Большинство популярных почтовых программ имеют возможность работы как с серверами IMAP, так и POP3.

Например, упоминавшийся уже MAILRU.COM имеет возможность работать и как сервер POP3, и как сервер IMAP. А вот MAIL.RU (www.mail.ru) - только по POP3. На мой взгляд, протокол IMAP имеет смысл использовать только при наличии постоянного подключения к Сети, а POP3 хорош для просмотра почты в режиме off-line.

III

Стоит поинтересоваться наличием дополнительных возможностей почтового сервера. Таких, например, как работа с почтовым сервером через безопасное (SSL) соединение. MAILRU.COM обеспечивает и его, правда, с ограниченным набором почтовых программ. Или регистрация адреса в нескольких доменах. Или возможность размещения своей страницы в домене второго уровня (тот же NEWMAIL.RU). Кстати, достаточно большое количество почтовых серверов позволяют зарегистрировать адреса в двух доменах. Например, NEWMAIL.RU дает возможность зарегистрировать адреса вида имя@newmail.ru и имя@hotmail.ru; MAILRU.COM - вида имя@mailru.com и имя@pisem.net. Но только один сервер дает уникальную возможность зарегистрировать адреса в шести доменах и получить адреса вида имя@zmail.ru, имя@id.ru, имя@go.ru, имя@ok.ru, имя@ru.ru и имя@quake.ru! Это сервер ZMAIL.RU (www.zmail.ru).

IV

Следует иметь в виду, что если по каким-либо причинам в настоящее время вы не работаете с почтовым ящиком, то в скором времени он исчезнет. То есть самоуничтожится. Такая неприятная, с точки зрения пользователя, возможность присутствует практически на всех почтовых серверах. (MAIL.RU, ZMAIL.RU и т.д.) Причем, поступление новой входящей почты не является признаком активности почтового ящика. То есть, для того, чтобы ящик не самоуничтожился, следует хотя бы раз в месяц заходить в него.

V

Обратите внимание на такой фактор, как загрузка сервера. В настоящее время мне известен в Сети только один сервер, предназначенный и специально оптимизированный для работы под большой загрузкой - MAIL.RU (www.mail.ru). Трудно поверить, но на нем в настоящее время зарегистрировано более миллиона пользователей! Цифра не шуточная, ведь получается, что ежедневно более двухсот тысяч пользователей пользуются сервисом MAIL.RU. Для сравнения: услугами MAILRU.COM и ZMAIL.RU пользуются всего чуть более ста тысяч человек. Тем не менее - из опыта работы автора с каждым из этих серверов - все работают безотказно. Причем, MAIL.RU, обслуживающий чуть ли не половину пользователей русскоязычной части Интернета, за последнее время не дал вообще ни одного сбоя! И работает значительно быстрее, чем тот же NEWMAIL.RU.

VI

Следует поинтересоваться наличием службы технической поддержки. Потому что у вас наверняка возникнут вопросы в процессе работы с сервером. И порой обращение в службу технической поддержки - единственное, что может помочь их разрешить. В этом отношении бесспорными лидерами являются службы поддержки серверов ZMAIL.RU и MAIL.RU. Первая из них, если не ошибаюсь, некруглосуточная. Но при обращении к ней, если на письмо не может быть немедленно выдан ответ, робот-автоответчик пришлет письмо с извинением и просьбой подождать. Конечно, конкретную проблему это не решает, но приятно. Естественно, ответ придет. Чуть позже. Со службой технической поддержки MAIL.RU еще проще - она работает круглосуточно. И ответ придет практически сразу. Удобно? Разумеется...

VII

Не стоит забывать о таком явлении, как почтовый ящик на сервере провайдера. В настоящее время практически все провайдеры услуг Интернета предоставляют эту возможность. К тому же, дают место под страницу... Но, как правило, такой ящик имеет достаточно неудобный логин (например, p1p00sQeeNm7@provider.net) и уничтожается сразу же после того, как заканчивается оплаченное время доступа. Еще одно неудобство почтовых серверов провайдеров состоит в полном отсутствии у них WEB-интерфейса. Хотя автору известны несколько провайдеров, предоставляющих УвечныйФ почтовый адрес с осмысленным логином, почтовые сервера которых имеют WEB-интерфейс.

Однако даже в самом худшем варианте (неудобный логин, отсутствие WEB-интерфейса) у провайдера есть важное преимущество - его серверы (для входящей и исходящей корреспонденции) расположены ближе всего к компьютеру пользователя. Таким образом, если в настройках почтовой программы указать серверы провайдера, то стоит надеяться на небольшой выигрыш во времени отправления и приема почты.

VIII

Наконец, просто протестируйте сервер. Для этого откройте почтовый ящик и постарайтесь направить на него как можно больше входящей корреспонденции. Если все нормально - оставляйте ящик. Если нет - то удалить его очень просто - достаточно написать письмо в службу технической поддержки с соответствующей просьбой.

Совет напоследок: помните, что, как бы хорошо и стабильно не работал почтовый сервер, никогда не исключена вероятность его временного выхода из строя. На этот случай желательно иметь второй e-mail адрес. На другом почтовом сервере, разумеется. Чтобы вдруг, совершенно неожиданно, не оказаться без почты.

Автор благодарит сотрудников службы технической поддержки почтовых серверов MAIL.RU, ZMAIL.RU, MAILRU.COM за любезно предоставленную информацию о соответствующих серверах.