Собираясь приобрести то или иное изделие, в данном случае привод CD-ROM, прежде всего поставьте перед собой вопрос о том, какие задачи вы предполагаете решать, что вы от него хотите и, наконец, сколько денег можете потратить. Например, давайте представим возможные варианты: мы, конечно же, будем устанавливать и обновлять с него различное программное обеспечение, заниматься поиском информации в справочниках, энциклопедиях, базах данных, архивах и т. п.; запускать различное программное обеспечение (например, на многих современных персональных компьютерах загрузка операционной системы может осуществляться прямо с CD-ROM) и наверняка станем запускать обучающие и игровые программы, а также просматривать фотоизображения и видеофильмы. Наконец, будем просто слушать музыку.

Для всего вышеперечисленного, если быть откровенным, не нужен привод самой последней модели. Вполне подойдет и 24Х-скоростное устройство. Зачем же тогда нужны высокоскоростные приводы? Возможно, производители просто готовят себе плацдарм для DVD-ROM, емкость диска которого может достигать десятков гигабайт. Именно тогда и потребуются технологии, обеспечивающие высокоскоростное чтение с диска. А может быть, дело просто в жесткой конкуренции?

Технологии CD-ROM

Аббревиатура CD-ROM расшифровывается как Compact Disk - Read Only Memory, или компакт-диск, на который невозможно что-либо дописать или что-либо с него стереть.

Соответственно, основное предназначение CD-ROM - “вечное” хранение единожды записанной на него информации. Ну, а для считывания того, что на него записано, используются соответствующие устройства, называемые приводами.

На компакт-диске может храниться самая разнообразная информация. Например, системное и прикладное программное обеспечение, справочники и мультимедиа-энциклопедии, различные книги и учебные программы, компьютерные игры и архивы баз данных, фото или видеоизображения, звуковые файлы и т. д. и т. п.

Самой технологии CD-ROM уже более десяти лет, и за этот немалый для компьютерных технологий срок сменилось достаточно много поколений приводов для компакт-дисков. Невозможно, наверное, перечислить все те компании, которые когда-либо занимались разработкой и производством приводов CD-ROM. Впрочем, многие из них до сих пор продолжают выпускать все новые и новые модели, находя очень интересные технологические пути в погоне за скоростью. Так, совсем недавно компания KENWOOD выпустила свой 72X-скоростной CD-ROM-привод. Интересный технологический подход в достижении такой скорости заключается не в “раскрутке” двигателя привода до немыслимых оборотов, а в способе чтения дорожек диска. За один оборот диска читается не одна дорожка, а сразу семь!

На один компакт-диск диаметром 120 мм можно уместить 680 Мбайт информации. Стандартная толщина CD-ROM равна 1,2 мм.

Представление информации на диске, чтобы она была понятна компьютеру, происходит в виде чередования углублений в дорожках диска. Сами дорожки наносятся на поверхность металлизированного слоя диска. Такие углубления называют “питами” (от англ. Pit), а поверхность металлического слоя - “лэнд” (Land). Как известно, информация представляется в виде нулей и единиц. Так вот, логический ноль может быть представлен на диске как в виде пита, так и в виде лэнда. Логическая же единица представляется в виде перехода между ними.

Через весь компакт-диск, от центра к краю, проходит единственная дорожка спиралевидной формы. Ширина этой “тропинки” равна 0,4 мкм, а промежуток между витками спирали - 1,6 мкм.

Что касается самого привода CD-ROM, то его основными элементами являются: электродвигатель, лазерный излучатель, блок оптических линз и датчиков и электронная схема, выполненная на базе микропроцессора. Именно она отвечает за считывание и декодирование информационных потоков, а также за управление механикой привода.

Параметры приводов CD-ROM

Скорость передачи данных

Пожалуй, самая важная характеристика привода - это скорость передачи данных (трансфер) - Data Transfer Rate. Измеряется она в килобайтах в секунду и характеризует максимальную скорость, с которой сам привод способен пересылать данные при считывании с носителя информации в оперативную память персонального компьютера.

Самые первые приводы CD-ROM имели точно такую же скорость передачи данных, как и обычные проигрыватели аудиокомпакт-дисков, - 150 Кбайт/с. От поколения к поколению скорость передачи возрастала, но всегда была кратна этому числу, которое решено было приравнять к 1х. Последующие приводы получали названия, как накопители с двух-, трех-, четырехкратной скоростью, а на сегодняшний день мы уже имеем накопитель с 72-кратной скоростью!

Но даже если в вашем распоряжении привод с n-кратной скоростью, такой тип информации, как аудиофайл (звуковая дорожка с аудиокомпакт-диска) будет считываться все на той же скорости в 150 Кбайт/с.

Время доступа

Следующий немаловажный параметр привода CD-ROM - это время доступа, Access Time. Каждому приводу требуется время для поиска информации на диске, которая на данный момент запрашивается системой. Время доступа измеряется в миллисекундах. Чем показатель времени меньше, тем лучше. Приводы с большей скоростью имеют, как правило, меньшее время доступа. Эта характеристика особенно важна, когда с диска происходит считывание множества файлов.

Внутренний буфер данных

Объем буфера данных (Data Buffer) - это объем внутреннего оперативного запоминающего устройства привода CD-ROM. Он используется для кэширования данных, поступающих при чтении с диска, для последующей непрерывной передачи их в память компьютера. За счет буфера несколько увеличивается скорость доступа к данным на носителе и немного повышается производительность всей системы в целом.

Наработка на отказ

Наработка привода на отказ или, сокращенно, MTBF (Mean Time Between Failure) - это время в часах, характеризующее надежность привода CD-ROM как технического устройства. Современные модели приводов рассчитаны на безотказную работу в пределах 50-125 тыс. часов, а это почти на порядок превышает срок, в течение которого сам привод морально устареет.

Тип интерфейса

Приводы CD-ROM также различают по типу интерфейса. В них могут быть использованы интерфейсы E-IDE (ATAPI) и SCSI.

Интерфейс IDE (Integrated Drive Electronics), а вернее, его поздняя разновидность E-IDE (Enhanced IDE), хорошо известен и используется, в первую очередь, как интерфейс для жестких магнитных дисков. Для приводов CD-ROM этот интерфейс реализует режим ATAPI (AT Attachment Packed Interface).

Другой интерфейс, называемый SCSI (Small Computer System Interface), более скоростной, однако устройства SCSI дороже, чем аналогичные для интерфейса E-IDE. Чаще всего такие устройства используют в высокопроизводительных компьютерах, таких, например, как серверы.

Параметры звуковоспроизводящего тракта

Ввиду того, что все приводы CD-ROM могут использоваться и для воспроизведения аудиокомпакт-дисков, им присущи соответствующие параметры, которые описывают качество показателей тракта звуковоспроизведения. К таким параметрам относятся: полоса воспроизводимых частот, динамический диапазон, отношение сигнал/шум, коэффициент гармоник и некоторые др. По этим характеристикам можно сказать о том, способен ли привод CD-ROM заменить пользователю бытовой аудиопроигрыватель компакт-дисков. Но не будем забывать, что основное назначение накопителей CD-ROM - это отнюдь не воспроизведение CD-DA.

Конструктивное исполнение

Система загрузки диска выполняется в двух вариантах: с использованием специального футляpа для диска (caddy), вставляемого в пpиемное отвеpстие пpивода, и с использованием выдвижного лотка (tray), на котоpый кладется сам диск.

Пpи использовании обычного лотка пpивод невозможно установить в иное положение, кpоме гоpизонтального. В пpиводах, допускающих монтаж в веpтикальном положении, констpукция лотка пpедусматpивает фиксатоpы, удеpживающие диск пpи выдвинутом лотке.

Система с контейнером прочнее и надежнее лотковой, хотя и несколько дороже.

Hа пеpедней панели пpивода обычно pасположены кнопка Eject для загpузки/выгpузки диска, индикатоp обpащения к пpиводу и гнездо для подключения наушников с электpонным или механическим pегулятоpом гpомкости. В pяде моделей добавлена кнопка Play/Next для запуска пpоигpывания звуковых дисков и пеpехода между звуковыми доpожками; кнопка Eject пpи этом обычно используется для остановки проигрывания без выбрасывания диска.

Если у дисковода нет кнопок воспроизведения, паузы, остановки, то проигрывать аудиодиски на наушники или звуковые колонки вы сможете только с помощью специальной программы (в поставке Windows для этих целей предусмотрена программа “Media Player”).

Большинство приводов также имеет на передней панели небольшое отверстие, пpедназначенное для аваpийного извлечения диска в тех случаях, когда обычным способом это сделать невозможно - напpимеp, пpи выходе из стpоя пpивода лотка или всего CD-ROM, пpи пpопадании питания и т.п. В отверстие нужно вставить шпильку или pаспpямленную скpепку и аккуpатно нажать - при этом снимается блокиpовка лотка или дискового футляpа, и его можно выдвинуть вpучную.