В высокопроизводительных компьютерных системах обслуживающих требовательные к ресурсам приложения одним из узких мест всегда являлся канал передачи данных. "Тяжелые" приложения, требуют все более надежных и быстрых интерфейсов для транспортировки информации от накопителей и обратно. Вот уже 16 лет как для построения высокопроизводительных систем используется протокол, а точнее целый эволюционный ряд протоколов - SCSI. В ответ на резко возросшие запросы современных приложений этот протокол совершил очередной прорыв. Новый Ultra 160/m SCSI повышает, как следует из названия, скорость обмена до 160 Мб/сек. и поднимает планку надежности работы на новую высоту.

Осень 1998 г. Ассоциация Торговли SCSI (STA) создает термин Ultra3 SCSI. Он обозначает любое устройство, которое комбинирует предыдущий стандарт Ultra2 SCSI с шестью новыми особенностями, определенными спецификациями. Это позволяет значительно увеличить скорость обмена данными. Но два устройства, не имеющие одинакового набора новых функций, не могут обмениваться данными на повышенной скорости. Решение этой проблемы предложено компанией Adaptec. Заключается оно в принятии строго определенного набора особенностей для Ultra3 SCSI. Набор этот и назван Ultra 160/m SCSI. Он включает три особенности Ultra3 SCSI, каждая из которых обеспечивает ряд преимуществ перед предыдущими версиями протокола. Новый стандарт широко поддержан мировыми производителями, например, Hewlett Packard и IBM и др.

Так как все изменения добавляются к существующим SCSI протоколам, достигается полная совместимость с предыдущими стандартами. Это делает привлекательным технологию Ultra160/m SCSI еще и в экономическом плане. Все кабели, коннекторы и терминаторы, используются в данном случае те же. И, конечно, Ultra 160/m SCSI контроллеры могут поддерживать все остальные SCSI устройства. Это позволяет использовать Ultra 160/m и другие SCSI устройства на одной и той же шине совместно.

Ultra 160/m SCSI-технология не только увеличивает скорость передачи данных, что есть бальзам на сердце, как пользователей, так и технического персонала. Она способна порадовать и любого менеджера, являясь легко внедряемым решением благодаря уже указанной прекрасной совместимости. Кроме того, способность определять скорость передачи и гарантировать наличие связи в течение горячих замен накопителей обеспечивает поддержание более высокого уровня готовности. Поэтому, Ultra 160/m SCSI будет привлекателен для Интернет-сервис провайдеров, корпоративных сетей и др.

Отметим, что Ultra160/m SCSI имеет технологию интеллектуальной проверки системы. Отслеживается функционирование объединительных плат, кабелей, терминаторов, и т.д. Это гарантирует, что все работает в пределах, обозначенных спецификациями. В случае возникновения опасности потери данных, передача происходит на более низких скоростях - метод, широко использующийся в модемах и факсимильных аппаратах. Новые возможности должны в целом увеличить производительность системы за счет уменьшения количества повторных запросов. Тестирование выполняется автоматически, так что сетевые администраторы и прочие технически ответственные лица могут быть спокойны: от ручных настроек, "копания" в BIOS'е и прочей рутины они в данном случае избавлены.

Где же может найти применение новый стандарт? Например, при разработке приложений с высоким трафиком: цифровое видео в реальном времени, научное моделирование, работа с массивами информации, серверы Интернет и Интранет и т.д. Как уже отмечалось, технология Ultra 160/m SCSI повышает надежность системы, что исключительно важно. "Падение" сервера может привести к краху системы ввода/вывода. С двойной производительностью Ultra 160/m SCSI адаптеры имеют запас по полосе пропускания, чтобы обратиться к оставшимся устройствам, пока "упавшее" устройство не заменено.

Существует мнение, что производительность шины должна, по крайней мере, в 4 раза превышать максимальную производительность подключенных устройств хранения данных. Полоса пропускания Ultra160/m SCSI должна удовлетворить все потребности даже самых быстрых на сегодняшний день накопителей. Не только пресловутый закон Мура, но и тенденции последних лет, я бы даже сказал месяцев, говорит о том, что потребность в быстром интерфейсе для накопителей растет стремительнее, чем эти интерфейсы возникают и эволюционируют. Это все больше похоже на телесериал. Как говорится, все еще только начинается.