…То было время шаманов, чудовищ и колдовства.
Время побед и великих свершений.
Время, когда человеческая жизнь была лишь картой
в большой игре…
Сегодня объектом нашего внимания станет игра от гиганта игровой мысли – фирмы Bullfrog. Эта фирма приобрела широкую популярность и среди игроманов, и среди просто любителей иногда расслабиться. Тщательная проработка мельчайших деталей, отточенность графики и высокая скорость движков (engine) снискали ей заслуженную славу.
Игра, о которой пойдет речь – Populous, вышла в свет в 1998 году. Скоро появился и русскоязычный вариант игры, а в начале 1999 года вышло мощное дополнение – Populous: Undiscovered worlds. Игра эта реализацией напоминает Age of Empires, но когда начинаешь играть, в голову почему-то приходит старый добрый Warcraft; качеством же Populous значительно превосходит их обоих. Однако – обо всем по порядку.
Любая игра начинается с инсталляции. В этом смысле Populous мало чем отличается от любой современной программы – если ваш компьютер не собран полностью из дешевых китайских деталей, игра установится нормально и без проблем. Единственный каприз – она потребует DirectX 6.0. Если таковой в системе не обнаружится, вам предложат за компанию установить и его. Естественно, инсталляция сопровождается фоновой графикой – статической, рендеренной в чем-то вроде 3d Max и с очень высоким качеством. Совершенно реальные кадры – композиция, цвет, компоновка объектов скорее напоминают хорошие голливудские фильмы. Куда девались корявые угловатые человеческие тела, которые отбрасывали резкие тени! Лица из заставок Populous’а больше напоминают фотографии.
Также сразу обращает на себя внимание высокое качество русификации – переведено все, что только имеет отношение к игре. Все меню, звуки, шрифты, графические сообщения.
Несколько слов о том, что, собственно, нужно будет делать в игре. А нужно будет выполнять боевые миссии (этим игра и напоминает Warcraft), управлять древним племенем, заботиться о крове для своих людей. Идея игры не то чтобы нова, но содержит множество неожиданных и весьма оригинальных элементов.
В частности, племя имеет главу – шамана, точнее, шаманку, которая является реальным игровым персонажем, отлично владеющим не только разнообразными видами магии, но и своеобразным видом единоборства, применяемым всеми воинами этого мира (воины дерутся ногами, отчего бой напоминает тайский бокс). Шаману можно приказать напасть на конкретного врага, причем при истощенной магии, используя только мощь своих ног, он способен в ближнем бою дать фору сразу нескольким вражеским воинам. Словом, по сравнению с, например, Might and Magic, глава племени куда более реальная и продвинутая личность. Шамана, как и любого персонажа, можно убить, но его смерть не фатальна (это вам не шахматы!), просто на некоторое время вы лишаетесь очень мощной силы и не сможете использовать магию. Впрочем, шаман быстро воскресает в кругу из больших камней, напоминающих Стоунхендж.
Магия шамана пополняется путем вознесения молитв различным монументам, разбросанным по всей игровой карте. Это различные обелиски, тотемы, непонятные пирамиды… Помолившись, вы получаете красивейшие спецэффекты и дополнительные знания, которые могут быть магией, умением возводить новые строения или управлять стихиями и пр.
Приятно удивил процесс возведения строений: он очень нагляден и чрезвычайно любопытно выглядит – чего только стоит зрелище спорящих строителей, бегающих по всей площадке и что-то измеряющих и прикидывающих! Вообще надо как большой плюс отметить реальное поведение всех персонажей игры – это не бессловесные фишки на поле, а настоящие человечки (только маленькие!). Они выполняют любую работу без автоматизма, можно сказать, творчески подходят к делу. За игрой долго можно просто наблюдать, не вмешиваясь в ее работу.
Недостатком игры можно назвать несколько туповатый AI. Противника чрезвычайно легко обмануть, и меры к пресечению вашей партизанской деятельности он предпримет не скоро. Но если враг идет в атаку, недооценивать его смерти подобно – координация отдельных сил у него отличная, а эффективность использования магии просто снайперская.
Теперь об игровом процессе и управлении. Прежде всего – мир Populous'a. Он полностью трехмерный, имеет три степени свободы и удобную карту в виде глобуса. Представляет собой этот мир несколько небольших планет, на которых есть океан и несколько островов. Команду, состоящую из шамана, нескольких членов племени и (опционально) всяких чудовищ, забрасывают на один из архипелагов, где шаман тут же сотворяет что-то вроде Стоунхенджа (тут он будет воскресать, если что). После этого начинается сама миссия.
Внешне происходящее на экране очень напоминает Age of Empires – та же будто трехмерная графика, реально выглядящие и движущиеся персонажи, изумительная деталировка. Отличие в том, что в Империях графика "будто" трехмерная, в Populous'е же она абсолютно трехмерна, без единого намека на упрощение. Точка просмотра не остается неподвижной, нет, вам потребуется постоянно двигать и поворачивать ее. Словом, очень напоминает командование с вертолета или операторского крана. Управление этим "вертолетом", кстати, неожиданно легкое и приятное – мышь позволяет "летать" вперед-назад и влево-вправо, курсорные клавиши поворачивают сцену по часовой и против часовой стрелки. Хорошо сделано и управление персонажами – оно не заставляет напрягаться, все сделано согласно канонам жанра и с использованием лучших разработок в области интерфейса. Очень удобно наблюдать за боем – все схватки отображаются в уголке пиктограммками, по щелчку на которых можно увидеть происходящее. Аналогичными значками отображаются сообщения, составляя что-то вроде history – очень удобно, всегда под рукой и не мешает.
Поражают мелочи – например, то, как в игре сделано выделение множества объектов. Делается это, как обычно, передвижением мыши с нажатой кнопкой, но сопровождается замечательным спецэффектом – с "неба" падает сноп света, который подсвечивает выделенную область. Словом, "красота неописуемая".
Еще одна изюминка игры – изумительный учебник, встроенный в игру. Он сделан просто прекрасно! Трудно назвать аналогичные по качеству исполнения и удобству утилиты в играх такого плана. Не содержащий ничего лишнего, он позволит за пятнадцать минут полностью освоить управление средой и интерфейсом игры. Правда, тактику и стратегию вам придется разрабатывать самостоятельно, но в этом как раз и заключается соль стратегических игр, не так ли?
Спецэффекты в игре не то чтобы удивляют – нет, все как раз такое, каким ему следует быть в мире шаманов – вспышки магического огня очень колдовские, вулканы и прочие смерчи очень стихийные, а драконы очень пламенные и драконистые. Однако качество… Не ручаюсь, но, по-моему, даже языки пламени и дым (а этих вещей на экране порой бывает очень много!) рисуются в реальном времени фрактальным движком.
Следует сказать и о скорости игровых движков. С применением программного рендеринга на стандартном разрешении Pentium 300 Celeron с видеокартой Trident тенденций к торможению не выказывает абсолютно, скорость скроллинга при промотке карты (а требуется ни много ни мало пересчитать сложный сглаженный трехмерный ландшафт и огромное количество текстурированных объектов) просто поражает – вспоминается DOOM, работающий на пентиуме... Использование же 3D-акселератора позволит с той же скоростью гонять Populous на любом разрешении, которое только сможет вытянуть ваша видеокарта.
Цвета в игре, как и все прочее, на высоте. Даже без акселератора все происходящее на экране выглядит более чем хорошо, с акселератором же… В общем, без слов. Кстати, имеет смысл сразу увеличить параметр "Гамма-коррекция" в меню настроек – со стандартными установками мир Populous’а кажется темным и мрачноватым.
Новые уровни к игре, вышедшие под названием Undiscovered worlds, не что иное, как хорошее продолжение линии Populous. Рано или поздно настанет момент, когда все уровни игры будут пройдены вдоль и поперек, интерес к игре неминуемо начнет падать. Undiscovered worlds позволит оттянуть этот час на неопределенно долгий срок – новые миссии, включенные в это дополнение, легкими не назовешь. Прохождение их заставит напрячь мозги даже самых прожженных Warcraft’еров. Новые звуки, новые возможности и монстры (контролируемые и не очень) придадут игре изюминку, которая заставит вас по-новому взглянуть на знакомую игрушку.
Резюме: Populous и дополнительные уровни к нему Undiscovered worlds являются именно тем, чем кажутся – не блещущей новизной сюжета, но ОЧЕНЬ качественно сделанной стратегией с ОЧЕНЬ навороченными возможностями. Такой интересной и своеобразной (и красивой!) игры не было уже давно. Звук, графика и цвет в ней сбалансированы – ничто в ней не режет глаз и ухо. Легкое, удобное управление и высокая скорость графического "мотора" делают игровой процесс удовольствием. Рекомендую-с.
|
.gif){kind=small}
